社区建设是社区服务深化发展的产物，它随着我国城市社会经济的飞速发展应运而生。1986年，为配合城市经济体制改革，民政部首先倡导社区服务，旨在城市开展以民政对象为主的福利服务和便民利民服务。从此之后，社区服务进入千家万户，深受群众欢迎，为方便城市居民生活起到了积极的作用。但随着改革的深化和社区服务的发展，原有的社区服务项目已不能满足群众日益增长的物质和文化方面的需求，其他社区工作，如社区卫生、社区文化、社区治安等也迅速开展起来。社区服务的概念已经包容不了全方位的社区工作，也不能从根本上解决城市基层社会管理薄弱的问题。1996年中央领导同志提出大力加强社区建设之后，青岛、南京、上海等城市积极行动，大胆实践，改革创新，积累了初步的社区建设经验。各地党委、政府开始把推进社区建设作为城市和城区工作的重要内容，摆上党委和政府的议事日程，做到认识到位、工作到位、职责到位，深入基层，深入社区，切实帮助解决社区建设中的困难和问题。1998年机构改革中，国务院明确赋予民政部“指导社区服务管理工作，推动社区建设”的职能。为研究新时期我国城市社区建设的基本思路, 民政部于1999年选择北京市西城区等26个城区为社区建设实验区，开展社区建设的试点工作。经过一年多的探索实践，在实验区成功做法的基础上，中央办公厅、国务院办公厅以中办发〔2000〕23号文件转发了民政部《关于在全国推进城市社区建设的意见》。2001年7月，民政部在青岛市召开了全国城市社区建设工作会议。青岛会议分析了新形势下全面推进社区建设的重大意义，制定了全面推进社区建设的具体目标任务。2002年9月，民政部在认真总结吉林省四平市开展社区建设经验的基础上，召开了全国城市社区建设四平现场会议，总结了青岛会议以来社区建设的新进展和新经验，命名表彰了175个“全国社区建设示范区（市）”。目前，全国城市社区建设蓬勃发展，呈现出整体推进、全面拓展的可喜局面，主要表现在：一是社区建设全面推进。在社区组织体系方面，社区规模调整基本完成，社区组织逐步健全；在社区队伍建设方面，居委会干部结构优化、队伍精干、素质明显提高；社区志愿者队伍正在逐步扩大；在社区服务方面，领域拓宽、内容拓展、覆盖面扩大；社区救助体系框架正在逐步建立；在社区基础设施建设方面，投入增加、力度加大，办公、活动条件大为改善；在社区工作运行机制方面，内外关系逐渐理顺，新的工作机制正在形成；在社区民主政治建设方面，制度逐步健全，程序正在规范，居民、社会参与意识不断增强，民主自治健康发展。二是社区建设示范活动蓬勃开展。各地在社区建设实验区工作的基础上，积极开展了争创社区建设示范市、区活动。各地创建热情之高，措施力度之大，社会效果之好，是近年来少有的。全国已涌现出一大批社区建设的先进典型。三是社区建设的作用日益显现。随着工作推进和示范活动深入开展，社区建设已显现出强大的生命力和巨大的社会效益。社区建设已成为新形势下城市工作的重要基础，成为建设现代化城市的基础工作，成为城市管理体制改革的重要内容。在为群众创造安居乐业的良好环境，提高人民生活水平和生活质量上，发挥着服务作用；在促进经济和社会协调发展，适应城市改革与发展上，发挥着推动作用；在树立党和政府形象，密切党和政府与人民群众的关系上，发挥着凝聚作用；在扩大基层民主，维护社会稳定上，发挥着保障作用。推动城市社区建设工作,对于建立独立于用人单位之外的社会化服务网络,提高社区居民生活质量,扩大城市基层民主,完善城市基层社会管理体制都具有重要意义。社区规模调整基本完成，社区组织逐步健全；社区服务领域拓宽、内容拓展、覆盖面扩大；社区民主制度逐步规范，社区居民民主自治建设健康发展。